即時通訊（Instant Messenger，簡稱IM）軟件可以說是目前我國上網用戶使用率最高的軟件，無論是老牌的ICQ，還是國內用戶量第一的騰訊QQ，以及微軟的MSN Messenger都是大眾關注的焦點，它們能讓你迅速地在網上找到你的朋友或工作伙伴，可以實時交談和互傳信息。而且，現在不少IM軟件還集成了數據交換、語音聊天、網絡會議、電子郵件的功能。 

即時通訊的歷史 

IM軟件的歷史并不久遠，但是它一誕生，就立即受到網民的喜愛，并風靡全球。在它的發展史上，以色列人是功不可沒的。正是四位以色列籍的年輕人，在1996年7月成立的Mirabilis公司，并于同年11月推出了全世界第一個即時通訊軟件ICQ，取意為“我在找你”——“I Seek You”，簡稱ICQ了。直到現在，ICQ已經推出了它的2002a版本，在全球即時通訊市場上占有非常重要的地位。 

目前，國內最為流行的即時通訊軟件是OICQ（簡稱QQ）。它以良好的中文界面和不斷增強的功能形成了一定的QQ網絡文化。Messenger雖出道較晚，但依托微軟的強大背景，實力也不可小視。作為Windows XP的一部分，Messenger 整合了操作系統的許多功能，如多種形式的聊天選擇、多人的單窗口討論式交流以及充分的文件與桌面共享功能等。它的令人耳目一新的中文界面和注冊方式，連同它強大的功能，著實吸引了眾多的眼球的注視，此外還有許多有特點的IM軟件。 

即時通訊的原理 

我們經常聽到TCP/IP和UDP(用戶數據報協議)這兩個術語，它們都是建立在更低層的IP協議上的兩種通訊傳輸協議。前者是以數據流的形式，將傳輸數據經分割、打包后，通過兩臺機器之間建立起的虛電路，進行連續的、雙向的、嚴格保證數據正確性的文件傳輸協議。而后者是以數據報的形式，對拆分后的數據的先后到達順序不做要求的文件傳輸協議。 

QQ就是使用UDP協議進行發送和接收“消息”的。當你的機器安裝了OICQ以后，實際上，你既是服務端（Server），又是客戶端（Client）。當你登錄OICQ時，你的OICQ作為Client連接到騰訊公司的主服務器上，當你“看誰在線”時，你的OICQ又一次作為Client從QQ Server上讀取在線網友名單。當你和你的OICQ伙伴進行聊天時，如果你和對方的連接比較穩定，你和他的聊天內容都是以UDP的形式，在計算機之間傳送。如果你和對方的連接不是很穩定，QQ服務器將為你們的聊天內容進行“中轉”。其他的即時通信軟件原理與此大同小異。 

1、用戶首先從QQ服務器上獲取好友列表，以建立點對點的聯系； 

2、用戶（Client1）和好友Client2之間采用UDP方式發送信息； 

3、如果無法直接點對點聯系，則用服務器中轉的方式完成。 

即時通訊的9大應用 

即時通訊軟件除了可以實時交談和互傳信息，不少還集成了數據交換、語音聊天、網絡會議、電子郵件的功能。下面介紹的即時通訊軟件的主要應用功能你用過幾個？ 

文字聊天 

聊天功能是IM軟件最基本、也是最重要的功能，基本上每一種IM軟件在這個功能上的操作都差不多：如果用戶想與聯系人進行聊天，可以雙擊IM中聯系人的頭像，在彈出的對話框中敲入文字信息發送即可。QQ的特點是可以給不在線的朋友發送信息，對方下次上線的時候可以收到，MSN雖然不具備這樣的功能，但是它在聊天過程中可以使用各種漂亮的表情圖標為聊天添加了不少情趣。 

語音聊天 

如果打字聊天的方式已不能滿足，QQ還提供了“二人世界”里的實時語音聊天，首先您得有音箱或者耳機、麥克風，然后就可以向您的網友發送連接到“二人世界”的請求，通過后雙方不僅可以用文字聊天，還可以直接講話。此外QQ還有傳送語音功能利用此功能可以傳送語音信息。首先用鼠標左鍵單擊在線好友的頭像，選擇“傳遞語音”命令，然后就會彈出一個對話框，錄音以后就可以發送了。 

傳送文件 

IM軟件能點對點的傳輸文件，有時候利用此功能要比使用E-mail還方便許多，當然此項功能必須在對方在線時才能使用。在QQ的好友頭像上點擊右鍵，選擇“傳送文件”，選定要傳送的文件，點擊發送，等待對方接受請求。此外，ICQ的文件傳送功能還支持類似斷點續傳的功能，不必擔心文件傳送過程中發生突然中斷的情況。 

撥打電話 

在MSN Messenger中提供了PC-PHONE的撥打電話功能，你可以在MSN Messenger軟件主窗口中，單擊操作窗口“我想”下面的“撥打電話”或者用鼠標右鍵單擊要呼叫的人的名字，單擊“撥打電話”，就可以開啟撥叫電話功能。但在進行電話呼叫之前必須注冊語音服務提供商。由于MSN Messenger在國內暫時還沒有開通這項業務，所以我們還無法使用。 

遠程協助 

遠程協助是在Windows XP中引進的新概念，是Windows Messenger獨有的功能，遠程協助可以將電腦的控制權分享給對方以便于對尋求協助者提供幫助，通過它，對方可以很容易地控制尋求協助者的桌面。它的功能主要體現在應用程序共享、遠程協助、白板共享、尋求遠程協助等方面。由于這一功能非常強大，在尋求協助的過程中系統會多次提醒并給出選擇，請用戶在使用這一功能時多加小心，確認對方是否可靠。 

視頻聊天 

如果你的網速夠快，又有攝像頭的話，完全可以用IM軟件來代替掉Netmeeting了，在聊天的同時，不僅可以通話，還可以看到對方的圖像，表情，備感親切，給您帶來一份全新的感受。Windows Messenger對視頻聊天功能支持的不錯，設置和使用也非常簡單，右擊好友中“開始視頻對話”就完成操作，非常方便。 

郵件輔助 

IM和E-mail是我們在網上最常用的兩種工具，如今不少IM軟件將兩者作了完美的結合。在QQ中你可以直接給自己的好友發郵件，而無須再輸入E-mail地址；此外對于自己的信箱QQ還有檢查新郵件功能，在“系統參數”中設置您自己的E-mail，填好POP3地址，您可以選擇定時檢查時間，QQ就會自動檢查有否新郵件到達。對于MSN Messenger來說它的郵件功能就更強大了，使用MSN Messenger你必須有一個郵件賬號，每次當您的MSN Messenger登錄成功時，在右下角自動彈出一個窗口，里面寫有該E-mail賬戶內的信件狀況，在使用過程中如果您的郵箱中有了新郵件，馬上會冒出一個提示窗。 

發送短信 

目前IM與各種移動終端設備的結合也越來越多。使用QQ向手機發送短信需要手機開通移動QQ服務，單擊對方頭像圖標，在打開的快捷菜單中選擇“手機短訊”命令，在打開的對話框中輸入信息，然后點擊發送即可完成，這時對方的手機就可以收到一個消息。給BP機發短訊也是一樣，不過對方的BP機服務臺必須是QQ所支持的情況下才行。當對方的手機收到你發來的短信后還可以回復，這時候您的QQ會彈出“查看手機短訊”的窗口來，非常方便。 

瀏覽咨詢 

有的朋友上網只是使用QQ聊天，其實用QQ也可以很方便的看到每日最新的新聞。點擊QQ面板中的“資訊通”按鈕，瞧，“資訊通”已經為您訂制好新聞啦：“新聞”、“IT科技”、“證券”、“體育”、“娛樂”……共十二大類新聞信息。你愿意看哪方面的新聞，就點擊相應的圖標，則出現“資訊通”界面，自動提取出當日新聞標題。通過這些標題，你可以快速地選擇出自己感興趣的新聞，點擊之就可以調用瀏覽器讀取了。這樣您就可以足不出戶閱讀有關內容，節省了您的查找時間、提高了瀏覽效率。 

各種即時通訊軟件，真可謂“尺有所短，寸有所長”！ICQ功能最強大，全球用戶最多，但是設置比較復雜，而且沒有中文版本；MSN有著和Windows系統緊密結合的優點；QQ則依托自己強大的本地優勢，在國內即時通訊軟件中搶占了先機。讓我們來比較一下它們吧！